История компании ASICS

За более чем 15 лет со дня открытия первого магазина компания «Шамбала» добилась огромных успехов и на сегодняшний день является одним из лидеров на рынке Outdoor снаряжения в Украине. Мы не собираемся останавливаться на достигнутом и стремимся расширить ассортимент наших магазинов новыми сегментами продукции.

В нашем обществе на сегодняшний день здоровый образ жизни (так называемый ЗОЖ) набрал огромную популярность и не перестаёт сбавлять обороты. В парках, на стадионах, вдоль по набережным с каждым днём можно встретить всё больше людей, совершающих ежедневные пробежки. От года к году растёт количество участников любительских марафонских и полумарафонских забегов, география проведения которых охватила уже практически все областные центры страны. Бег всегда был одним из ключевых элементов в подготовке альпинистов и горных туристов к походам и восхождениям, что стало для нас ещё одним дополнительным стимулом представить на полках наших магазинов обувь и одежду для бега.

Изучая ассортимент кроссовок ASICS, выпускаемых на сегодняшний день, наше внимание привлекла продукция бренда, который давно завоевал репутацию производителя самой технологичной и продуманной беговой обуви – японской компании ASICS.

Что бы понять все преимущества беговых кроссовок ASICS одной краткой статьи-справки с описанием основных моделей и технологий будет недостаточно. Мы разбили всю излагаемую нами информацию на три части:

1. История компании
2. Обзор технологий
3. Обзор модельного ряда

Перейдём к истории успеха этой замечательной компании, которая началась в послевоенной Японии и длится по сегодняшний день.

Зарождение компании

Конец 1940-х годов ХХ века. Япония, только что подписавшая безоговорочную капитуляцию во Второй мировой войне, перед этим пережившая две ядерные бомбардировки, лежит в руинах. С фронтов войны возвращаются домой солдаты, среди которых и 32-летний офицер Кихачиро Оницука.

Пройдя все ужасы войны Кихачиро, как и большинство его сослуживцев, желали лучшей жизни для японской молодёжи в то непростое время. Именно это стремление и было тем семенем, которое упало в благодатную почву. Ещё до войны в Японии завоевал большую популярность баскетбол и в послевоенное время японская молодёжь проводит всё свободное время за забрасыванием мяча в корзину. Естественно, что в то время ни о какой спортивной обуви не шло и речи – хорошо если обувь была в принципе. Решение этой проблемы и привлекло внимание Кихачиро.

Будучи приверженцем японской философии «Кайдзен», которая подразумевает постоянное совершенствование тела, Кихачиро Оницука 1 сентября 1949 года начинает производство баскетбольной обуви непосредственно в собственной гостиной в городе Кобе, тем самым стремясь обеспечить юных поклонников баскетбола качественной и доступной обувью. «Новорожденная» компания получила название ONITSUKA Shokai.

Новинка была по достоинству оценена целевым потребителем и через год капитализация компании составляла 300 тысяч йен, в её штате числилось четверо сотрудников, а название компании сменилось на ONITSUKA Co., Ltd.

Наблюдая за тренировкой школьной команды по баскетболу, Кихачиро обратил своё внимание на ежесекундное передвижение игроков по паркету – при такой активности игроки прилагали много сил что бы сохранять равновесие и большую роль в этом играла обувь – чем лучше подошва сцеплялась с паркетом – тем проще баскетболисту было удерживаться на ногах.

Идея по улучшению сцепляемости подошвы пришла к Кихачиро совершенно случайно. Во время ужина он обратил своё внимание на то, что кусочки осьминога в салате с морепродуктами упорно цеплялись за дно тарелки, отказываясь отправиться в рот едоку. Всему виной были присоски, с помощью которых, моллюск передвигается по дну океана и удерживает добычу. Эврика!! Почему бы не воссоздать подобные присоски на подошве баскетбольных туфель?

Благодаря этому случаю в 1951 году была выпущена первая коммерчески успешная модель баскетбольных кроссовок, получившая название ОК. Подошва новинки была выполнена из вулканизированной резины и имела характерные «осьминожьи» присоски. Эффективность такого решения была быстро доказана на практике – в том же году школьная команда, обутая в кроссовки Onitsuka OK, выиграла чемпионат города, что послужило хорошей рекламой и привело к увеличению продаж. Как и на первой моделе баскетбольных кроссовок, которая носила название «Bashu», на Onitsuka OK красовалась физиономия тигра, что в будущем привело к появлению торговой марки Onitsuka Tiger, которая существует по сегодняшний день.

После первого локального успеха Кихачиро и команда получили дополнительный стимул и вдохновение для дальнейшего развития компании. Начинается разработка обуви для волейбола, борьбы, бега и т. д. И в каждом из этих направлений были достигнуты большие успехи.

В послевоенные годы бег в мире не пользовался такой популярностью, как сегодня. По этой причине основной целевой аудиторией компании были профессиональные спортсмены. В 1953 году была выпущенная первая модель обуви для марафона – Onitsuka Tabi, выполненная в стиле традиционной японской обуви таби, дополненной необходимой для марафона резиновой подошвы и прочного нейлонового верха.

В том же году будет выпущена модель под названием Marathon Up shoes (в дальнейшем сократившиеся до аббревиатуры MARUP), которая производилась вплоть до 1981 года. В первоначальной версии верх кроссовка был выполнен из винилона (паропроницаемый материал, который в три раза прочнее хлопка), а в пяточной части располагалась губчатая прокладка, выполняющая амортизационную функцию. В дальнейшем модель будет постоянно усовершенствоваться, в ней будут использоваться самые современные материалы (натуральная и синтетическая кожа, губчатая резиновая подошва, которая в дальнейшем будет использоваться в большинстве современной спортивной обуви и т. д.).

Но настоящую мировую известность компании принесла модель Magic Runner. Именно ей отдал предпочтение эфиопский марафонец Абебе Бикила (Abebe Bikila). До этого африканский спортсмен бегал и побеждал в соревнованиях исключительно босиком. Причина, по которой Абебе остановил свой выбор на продукции японской компании, было новое техническое решение, которое препятствовало возникновению мозолей во время длительного забега.

Во время разработки новой модели Кихачиро Оницука обратился за консультацией к врачу с вопросом о причинах возникновения мозолей на стопе. Отвечая на этот вопрос, врач отметил, что причиной возникновения мозолей во время бега является слабая вентиляция обуви из-за чего на коже стопы происходит повышенное потовыделение, что в комбинации с постоянным трением и приводит к возникновению повреждений, именуемых мозолями.

Победа Абебе Бикилы на Олимпийских играх в Риме в 1960 году, сделавшая его первым олимпийским чемпионом из Африки послужила отличной рекламой для компании. Так же данной моделе отдал своё предпочтение японский спортсмен Кендзи Кимихара, завоевавший в 1968 году серебряную медаль в марафонском забеге на Олимпиаде в Мехико. Через несколько лет чуть ли не треть участников Бостонского марафона вышли на старт в кроссовках Magic Runner.

В 1964 на Олимпийских играх в Токио мир увидел культовую в среде легкоатлетов модель кроссовок Onitsuka Tiger Runspark. Эти кроссовки были примечательны двумя деталями: во-первых, наличием сменных шипов, позволяющих выбирать спортсмену оптимальную длину шипа в зависимости от условий трассы. Во-вторых, это были первые кроссовки в дизайне которых были использованы пересечения линий, ставшие в будущем фирменным дизайном компании. Кроме дизайнерских решений данные полосы выполняют функцию дополнительной фиксации стопы.

Примечательным стал момент, когда коммерческий успех к компании пришёл от потребителей, на которых компания не делала никаких ставок – японских школьников. Беговые кроссовки Onitsuka Tiger Marup Nylon SP оказались настолько популярны среди японских юношей и девушек, что с момента выпуска первой пары в 1967 году было продано более 400 тысяч пар.

Инженеры компании разрабатывали модели обуви не только для марафонцев, но и для других видов спорта. Ассортимент компании регулярно пополнялся кроссовками для волейбола и борьбы. Особого успеха добилась модель футбольных кроссовок «Bomber», выпуск которых в начале 1970х совпал с началом футбольного бума в Японии.

Компания росла и территории японских островов с каждым днём становились ей малы. Логичным шагом было начало импорта продукции Onitsuka Tiger в США – самый большой рынок в мире. И тут произошла достаточно забавная история.

Для продвижения своей продукции на американском рынке менеджеры компании обратились к Биллу Бауэрману (Bill Bowerman) – тренеру, обладавшему огромным авторитетом в среде легкоатлетов. Будучи профессиональным спортсменом, Билл был хорошо осведомлён о продукции Onitsuka Tiger и проявил к предложению большой интерес. В 1964 году он основывает вместе со своим компаньоном Филом Найтом (Phil Knight) компанию Blue Ribbon Sports и начинает заниматься продажами продукции Onitsuka Tiger в Америке.

Помимо продаж, Билл также принимал активное участие в разработке новых и усовершенствовании уже выпускаемых моделей кроссовок для бега. Так при его непосредственном участии были разработаны кроссовки Onitsuka Tiger CORTEZ, обладающие большей амортизацией, что соответствовало потребностям американского рынка.

И тут менеджеров компании ждал сюрприз – в 1969 Blue Ribbon Sports переименовывается в Nike. Inc и начинает выпуск кроссовок CORTEZ под собственным брендом. Данные кроссовки завоевали в США огромную популярность и до сих пор выпускаются в ретро-линейке Nike.

Японцы были вынуждены поменять название на Onitsuka Tiger CORSAIR и заняться поиском новых дистрибьютеров в Америке. В итоге руководство компании решило взять продвижение бренда в мире в свои руки и, как результат, в 1973 году в городе Ирвин, штат Калифорния, открывается дочерняя компании Onitsuka Tiger (сейчас там находится головной офис ASICS в Америке). Через два года также открывается дочерняя компания ONITSUKA TIGER GmbH в Дюссельдорфе, ФРГ.

Кроме мира спорта продукция Onitsuka Tiger привлекла и киноиндустрию. Брюс Ли в культовом боевике «Игра смерти» был обут в кроссовки Onitsuka Tiger Mexico 66 жёлтого цвета (естественно, что в будущем они окажутся на ногах у Умы Турман в тарантиновском «Убить Билла»).

Последними двумя большими новинками, вышедшими под брендом Onitsuka Tiger, стали первые кроссовки с использованием этилевинилоцитата (EVA) - Onitsuka Tiger Limber-Up XL. Этилевинилоцитат обладает меньшим весом в сравнении с резиной, используемой в производстве обуви и при этом обеспечивает отличную амортизацию. Сегодня амортизационные вставки из EVA используется при производстве обуви большинства производителей спортивной экипировки. Второй новинкой является выпуск линейки кроссовок разработанных с учётом анатомических особенностей женской стопы. Невероятно, но факт – до этого все кроссовки выпускались как унисекс – женщинам просто предлагались маленькие размеры.

Образование ASICS

В 1977 году три японские компании – ONITSUKA Co., Ltd., GTO Co., Ltd. и JELENK Co., Ltd. – объявили об объединении на равных условиях в единую корпорацию «ASICS Corporation». Президентом новосозданной корпорации стал Кихачиро Оницука.

Название компании представляет из себя аббревиатуру фразы древнеримского поэта Ювенала «Anima Sana In Corpore Sano», что в переводе означает дословно – «В здоровом теле – здоровый дух». Данная фраза как нельзя лучше соответствует философии компании, ставящей перед собой задачу обеспечить молодежь (уже не только японскую, а и всего мира) качественной экипировкой для занятий спортом.

К концу 1970х годов мода на здоровый образ жизни в мире начала приобретать всё большую популярность. У миллионов людей возникла потребность в удобной и качественной обуви для занятий в спорт зале и ежедневных пробежек. Глядя на богатый опыт по созданию обуви для профессиональных спортсменов, было логичным для компании заняться удовлетворением появившегося спроса.

При разработке новых моделей обуви японские инженеры проводили большое количество разнообразных исследований – например, для изобретения самой комфортной колодки инженерами были измерены стопы более 20 тысяч японских спортсменов. Проведённые исследования обнаружили ряд проблем, с которыми сталкиваются начинающие поклонники бега.

Первой проблемой, на которую обратили внимание разработчики была пронация и отклонения от её нормы. Под пронацией подразумевается способ постановки внешней части стопы для равномерного распределения нагрузки. В случае отклонения от этой нормы – завала стопы внутрь – на связки и суставы стопы оказывается дополнительная ударная нагрузка, что при регулярном занятии бегом может привести к травмам.

Результаты поисков решения этой проблемы привели к выпуску в 1982 году первой модели беговых кроссовок с корректировкой пронации стопы – на японском рынке модель носила название SKYSENSOR GT, экспортная версия получила название X-CALIBER GT. На сегодняшний день компания обладает одним из самых больших ассортиментов кроссовок для корректировки гиперпронации стопы.

Со второй проблемой инженеры ASICS были уже знакомы – пятка начинающих атлетов требовала дополнительной амортизации для поглощения ударных нагрузок во время бега. Человек, который начинает бегать, зачастую, бежит «с пятки» и выпускаемые ранее модели для профессиональных марафонцев для него будут не корректны. На тот момент компания уже имела в своём арсенале модель с амортизационной подошвой (упомянутые выше кроссовки Onitsuka Tiger Limber-Up XL), но этого было явно не достаточно, чтоб утолить существующий спрос.

В итоге 1986 году была разработана технология, ставшая визитной карточкой ASICS – GEL. В пяточной части кроссовка располагалась специальная вставка (тогда она носила название альфа-гель – aGEL), которая эффективно поглощала ударную нагрузку во время бега при приземлении стопы, тем самым снижая негативное воздействие на коленные суставы и голеностоп. Новинка имела огромный успех у потребителей и дала толчок к появлению аналогов у конкурентов компании. Претерпев ряд усовершенствовании (на сегодняшний день выпускается уже 18 поколение силикона GEL) технология продолжает использоваться в беговой обуви Asics и сегодня.

Разработка собственных технологий и эффективная маркетинговая компания, а также сотрудничество с лучшими компаниями-дистрибьютерами возвело ASICS к началу 1990х на вершину мирового рынка спортивной экипировки. Компания удерживала лидерство по объёмам продаж в Азии и Америке, при этом в Европе уступая пальму первенства только такому гиганту, как Adidas.

Столь бурное развитие компании привело к потребности в расширении производственных мощностей – в середине 1980х открываются заводы по пошиву спортивной обуви в Тайване и Южной Корее. Помимо производства руководство компании продолжало совершать инвестиции в науку – в 1990м году в городе Кобе был построен и сдан в эксплуатацию Научно-исследовательский институт спортивной науки Asics. Данный институт стал настоящей кузницей новых технологий и моделей обуви:

• В 1993 году инженер компании Тошикадзу Каяно разработал совершенно новую модель кроссовок для бега на длинные дистанции, ставшую культовой среди поклонников бега во всём мире, и получившую название в честь своего создателя – Gel-Kayano. На сегодняшний день выпускается 28 поколение данной модели.

• В том же году выпущена ещё одна знаковая модель кроссовок - GT-2000. Кроссовки также осуществляют надёжную фиксацию стопы, предотвращая её завал внутрь (гиперпронация), но в сравнении с Gel-Kayano данная модель больше ориентирована на более подготовленных спортсменов, стремящихся к большей скорости, что в свою очередь привело к снижению веса кроссовок и уменьшения в них количества амортизирующих элементов. Как и упомянутая выше модель, GT-2000 стали бестселлером продаж и выпускаются по сегодняшний день.

• Знаменательным на новинки стал для компании 1999 год. В первую очередь нужно отметить выпуск первых моделей беговых кроссовок с межподошвенной амортизирующей вставкой из материала SpEVA. Амортизирующие свойства этиленвинилацитата были известны давно и активно используются всеми производителями спортивной обуви. Перед инженерами Asics стояла задача по улучшению упругости и повышению амортизирующих свойств данного материала. Как говорится, всё гениальное просто – в слой этиленвинилацитата были внедрены микроскопические резиновые шарики, которые обеспечили отскок на 20% больше в сравнении с обычной EVA-прокладкой и как следствие повысили амортизацию. Новый материал получил название SpEVA.

• В том же году миру была представлена новинка, в будущем ставшая неотъемлемой частью каталога беговой обуви Asics – кроссовки Gel-Nimbus. В отличии от упомянутых выше GT-2000 и Gel-Kayano в данной моделе отсутствовала дополнительная поддержка стопы для корректировки пронации, но вместо этого в кроссовок добавилась более широкая и более мягкая подошва, сделавшая его пожалуй самым комфортным и «воздушным», под стать его названию (nimbus в переводе с латыни – облако), кроссовком в коллекции Asics. Модель в 23м переиздании всё так же доступна в продаже и сегодня.

• Ещё одно нововведение 1999 года – запуск коллекции спортивной обуви для самых юных атлетов. Кроссовки SUKU 2 и G.D. (названы в честь американского доктора Глена Домана (Glenn Doman), посвятившего много времени изучению воздействия физических упражнений на развитие мозга ребёнка) обладали отличной амортизацией, гибкостью и воздухопроницаемостью, тем самым создавая ощущение ходьбы босиком.

• В 2006 году был разработан межподашвенный материал Solyte. Его основу составила эластичная смола, применяемая при производстве автомобильных бамперов для амортизации ударов. Данный материал отличался меньшим весом, лучшим отскоком и почти на 20% большей амортизацией в сравнении с этиленвинилацитатом (EVA).

• Через 10 лет была изобретён самый совершенный на сегодняшний день материал межподошвы в арсенале Asics – FlyteFoam. Данный материал на 55% легче всех доступных аналогов и при этом обладает отличной износостойкостью и амортизацией, что в следствии оказывает положительное воздействие на скорость и выносливость спортсменов.

ASICS сегодня

На сегодняшний день ASICS занимает пятое место в мире по объёмам продаж среди компаний-производителей спортивной одежды и обуви. При этом компания остаётся самым быстрорастущим брендом спортивной обуви на европейском рынке.

Несмотря на бурное развитие компания отдаёт дань прошлому. В 2002 году была возрождена торговая марка Onitsuka Tiger. В коллекцию «воскресшей» легенды были представлены все главные бестселлеры прошлых лет.

В 2018 году компания отметила столетия со дня рождения своего основателя – Кихачиро Онитсука. 29 мая была презентована лимитированная линейка кроссовок жёлтого цвета, посвящённая данному событию.

Как и раньше компания уделяет большое внимание олимпийским играм. В 1992 году для проведения Олимпиады в Барселоне ASICS около 80 тысяч пар для сотрудников и факелоносцев. В разные годы олимпийские медали в обуви ASICS завоёвывали многие именитые спортсмены: уже упомянутые выше двукратный олимпийский чемпион Абебе Бикила, серебряный призёр олимпийских игр в Мехико Кендзи Кимихара, четырёхкратный олимпийский чемпион Лассе Вирен, олимпийская чемпионка Наоко Такахаси и многие другие. Последнюю спортсменку стоит выделить отдельно. Дело в том, что у Наоко одна стопа на несколько миллиметров длиннее другой, что вызывало определённые трудности для спортсменки. Для устранения этой проблемы мастером компании Хитоши Мимурой была разработана уникальная пара кроссовок, разработанная с учётом особенностей стопы спортсменки. После успеха Наоко многие спортсмены с «проблемными» стопами выстроились в очередь к японскому мастеру.

Компания также выпускает одежду и экипировку для разных видов спорта, но именно обувь остаётся её визитной карточкой, с модельным рядом которой и технологиями, применяемыми при их производстве мы ознакомимся в следующих статьях.